La plancha électrique est aujourd'hui considérée comme une excellente alternative au fameux barbecue. Utilisable en intérieur, aussi bien en cuisine que directement sur la table à manger, elle permet de réaliser une grande variété de plats en toute simplicité. Voici quelques conseils pratiques qui vous aideront à réussir et maîtriser vos cuissons courtes et intenses à la plancha électrique.
Prenez le temps de chauffer la plancha électrique pour qu'elle atteigne la bonne température de cuisson. Contrairement au barbecue, cet appareil chauffe rapidement, environ une dizaine de minutes. Dès que la bonne température de cuisson est atteinte, il faut immédiatement y déposer les aliments à cuire. Évitez de laisser l'appareil très chaud longtemps sans l'utiliser. Il est donc plus pratique d'allumer la plancha lorsque tous les convives sont prêts à passer à table. Sachez également qu'à très haute température, les aliments auront des difficultés à s'attacher à la plaque, et le risque de les brûler et de les noircir rapidement est assez élevé. C'est pourquoi il est important de bien gérer le thermostat sur les appareils dotés de boutons pour régler la température.
Pour savoir si votre plancha est bien chauffée à la bonne température sans avoir à utiliser de thermomètre, vous pouvez toujours vous fier au test de la goutte d'eau. Comme son nom l'indique, il suffit de jeter quelques gouttes d'eau directement sur la plancha. Les gouttes qui s'étalent et qui s'évaporent lentement indiquent que la plaque de cuisson n'est pas encore suffisamment chaude. En revanche, si cette évaporation se fait rapidement, cela signifie que la plancha est très chaude. Seules les gouttes qui forment de petites billes au contact de la plaque de cuisson indiquent que votre plancha est à la bonne température et prête à l'emploi.
Les aliments que vous prévoyez de cuire à la plancha doivent être à température ambiante pour que la cuisson soit parfaitement uniforme. Il est donc vivement recommandé de sortir la viande du réfrigérateur au moins une heure avant son utilisation. Les aliments ne doivent pas être trop humides. Pensez à bien essuyer les poissons ainsi que les légumes que vous venez de laver avant de les déposer sur votre plaque de cuisson.
En ce qui concerne le déroulement proprement dit de la cuisson, ne salez les viandes qu'en fin de cuisson pour éviter le phénomène d'écoulement de leur jus. Par contre, vous pouvez saler les légumes afin de les attendrir et d'accélérer leur cuisson.
Veillez également à avoir à portée de main tous les ustensiles de cuisine dont vous aurez besoin (pince, spatule, etc.) ainsi que les assaisonnements.
La marinade est l'une des techniques infaillibles qui permettent de réussir la cuisson à la plancha électrique. N'hésitez pas à mariner vos viandes, vos poissons et vos légumes pendant au moins 30 minutes avant de les cuire. Selon les ingrédients utilisés, cela permettra de les attendrir ou tout simplement de les rendre plus savoureux. Si vous utilisez une marinade sucrée salée, avec du miel ou du sucre par exemple, nettoyez votre plancha immédiatement après utilisation pour éviter au caramel de laisser des traces.
Fragiles, les herbes aromatiques ne font pas toujours bon ménage avec les cuissons intenses comme celles de la plancha. C'est pourquoi il est vivement conseillé de bien les couper au préalable et de les garder à proximité de votre appareil. Vous agrémenterez ainsi vos viandes, poissons et légumes de quelques herbes aromatiques en fin de cuisson, voire au moment de servir pour qu'ils préservent leurs arômes. Par contre, les herbes sèches comme le romarin, le thym ainsi que les herbes de Provence supportent parfaitement la cuisson à la plancha.
À la fois saine et très simple, la cuisson à la plancha est parfaite pour les fruits et légumes. Pour ce type d'aliment, deux types de cuisson sont possibles. Vous pouvez précuire vos légumes dans de l'eau bouillante, c'est-à-dire les blanchir pendant environ 4 à 5 minutes avant de les saisir à la plancha.
Vous pouvez aussi choisir une cuisson directe à cru si vous préférez garder le croquant ou le fondant des légumes, tels que le poivron, les champignons, le fenouil, les oignons ou les courgettes. N'oubliez pas non plus que les fruits se prêtent à merveille à la cuisson à la plancha. Vous les dégusterez caramélisés et légèrement compotés.
Le temps de cuisson à la plancha varie d'un aliment à un autre.
Voici quelques indications pour vous y retrouver :
